श्वेतक्रांतीचे जनक डॉ. वर्गिस कुरियन यांचे निधन.

भारतातील श्वेतक्रांतीचे जनक डॉ. वर्गिस कुरियन यांचे आज (रविवार) पहाटे वृध्दपकाळाने निधन झाले. ते ९० वर्षांचे होते. त्यांच्या मागे पत्नी माऊली आणि मुलगी निर्मला असा परिवार आहे. गुजरात सहकारी दुग्ध फेडरेशनने दिलेल्या माहितीनुसार, वर्गिस कुरियन यांचे आज पहाटे आणंद येथील नंदियाड रुग्णालयात निधन झाले. कुरियन यांचे पार्थिव अत्यंदर्शनासाठी अमुलच्या मुख्यालयात आज सायंकाळपर्यंत ठेवण्यात येणार आहे. सायंकाळनंतर त्यांच्या पार्थिवावर अंत्यसंस्कार करण्यात येणार आहेत.

मूळ केरळचे असलेले डॉ. वर्गिस कुरियन हे गुजरातमध्ये आणंद येथे येऊन स्थायिक झाले. देशातील दूध व दुग्धजन्य पदार्थाच्या निर्मितीत आमूलाग्र क्रांती करून तयंनी श्वेतक्रांतीचे जनक म्हणून आपली ओळख निर्माण केली. अमूल डेअरी, मिल्क मार्केटिंग फेडरेशन, इरमा, एनडीडी बोर्ड, त्रिभुवनदास फाऊंडेशन इत्यादी संस्थांची स्थापना करून गुजरातचे नाव त्यांनी जगभर नेले. दूध उत्पादकांची परिस्थिती सुधारण्याच्या त्यांच्या कार्याबद्दल मॅगसेसे अ‍ॅवार्ड तसेच इतरही अनेक सन्मान त्यांना मिळाले आहेत.

डॉ. वर्गिस कुरियन यांनी अख्खी अमुल उभी केली. भारतातल्या दुग्धक्रांतीचे जनक म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या कुरियन यांनी नेस्ले वगैरेंसारख्या बलाढय़ बहुराष्ट्रीय कंपन्यांना अंगावर घेत अमुलचा ब्रँड घडवला. आपल्यासारख्या गरीब देशात केवढं मोठं काम हे. कुरियन यांचे मामा जॉन मथाई आपले पहिले रेल्वेमंत्री होते. नंतर ते देशाचे अर्थमंत्रीही झाले. त्यामुळे हा वारसा लक्षात घेता कुरियन यांनी राजकारणाची वाट धरली असती तरी ते नैसर्गिकच झालं असतं. पण त्यांनी तसं न करता गुजरातच्या वाळवंटातल्या गरिबांना हाताशी धरत अमुलक्रांती करून दाखवली.